Ajedrez de verano

Thiago Alcántara está siendo la sensación 
de la pretemporada barcelonista.

El verano 2011 está siendo algo soso en cuanto a fichajes se refiere. Se han producido pocas sorpresas, golpes de efecto y, definitivamente, ningún fichaje de relumbrón (todavía). El Barça se ha hecho con Alexis Sánchez, de quien todos hacen alabanzas aunque pocos le han visto jugar (yo incluído). Parece un jugador versátil y buen rematador, algo que el Barça agradecerá, sin duda. Tras la salida de algunos canteranos (de los cuales, todos nos lamentamos cuando se marchan, pero nadie se suele acordar de ellos cuando ya se han ido), Alexis Sánchez y Cesc parecen las grandes apuestas del Barça de Guardiola para este año. Uno podría argumentar que este año se ha seguido un esquema diferente a la filosofía del gurú blaugrana, fichando a golpe de talonario, pero si repasamos los fichajes hechos en temporadas anteriores tampoco es que haya muchas diferencias. Fichajes como Chigrinsky, Adriano, Ibrahimovic, Mascherano o Maxwell no se podrían calificar precisamente de apuestas por la cantera pero, unos más unos menos, han aportado su granito de arena a los triunfos del Barça de los últimos años. Pero el tema es que el Barça sigue confiando en los chicos de la Masía, quienes poco a poco se van haciendo un hueco en el equipo. Fontás y Thiago son dos ejemplos claros y de ellos se espera que este año acaben de explotar definitivamente. Ninguno lo tendrá fácil, pero parece que a Thiago le motiva la competencia y este año, con o sin Cesc en el equipo, va a tenerla. De momento en la pretemporada se está saliendo, pero los bolos veraniegos no son buen espejo en el que mirarse. Onésimo o Dani García Lara se hinchaban a marcar goles en los meses de verano y luego... ná de ná. Cierto es que el hijo de Mazinho tiene más calidad que el delantero catalán y el extremo canterano juntos, pero es preciso poner las cosas en su sitio, evitando euforias innecesarias.

Cesc, a la espera de una resolución de su fichaje por el Barça. 

Lo de Cesc parece un tema que se puede resolver en varias semanas, dependiendo de la cantidad de jugadas que esta larga partida de ajedrez nos pueda ofrecer. A un lado del tablero, el Arsenal, con un Rey Arsene Wegner poniéndole las cosas lo más difíciles posibles a Cesc para marcharse. Su cabezonería ha sido comentada hasta por Sir Alex Ferguson, quien dijo que el francés sabe que Cesc se va a marchar y por tanto no debería dificultar tanto su marcha. Al otro lado del tablero, el Barça, enrocandose, poniendo las cosas también difíciles, sin apretar demasiado las tuercas al equipo inglés, para conseguir un mejor precio y forzando al jugador a dar un paso adelante si realmente quiere salir de la capital del imperio británico. Veremos quien gana la partida y esperemos que, como ya ha ocurrido en años anteriores, el tema no se quede en tablas. 

Comienza el veranito

Hacía ya días que con la resaca de la victoria del Barça en la Champions y la Liga teníamos algo abandonada nuestra sonrisa deportiva favorita. Qué mejor época que esta, cuando llega el calor, que la de los fichajes. También es época de rondas ciclistas (Giro, Tour y Vuelta). En fútbol, las promociones de ascenso y descenso están al orden del día y le ponen un poco de emoción a las categorías mal-llamadas menores y alargan un poco más una temporada futbolística ya de por sí larga. Pero antes de hablar de todo esto quiero acordarme de Randall Mario Puffo o, como le conocían en todo el mundo, "Macho man" Randy Savage. Un luchador de lucha libre que animó muchas mañanas y tardes de Telecinco cuando eramos niños. Era un entertainer descomunal, llevaba siempre unas pintas más que estrafalarias, con gafas coloridas, su barba inconfundible, sus mallas atigradas o sus chaquetas con mil y un ribetes. Sí, ya sé que muchos no consideran a los wrestlers americanos como deportistas de verdad, porque los luchadores ya saben cómo van a terminar los combates, pero en la lucha libre americana es más importante el entretenimiento que la competición pura, ya que, al ser un programa de televisión, las audiencias cuentan. Y el bueno de Randy Savage era muy grande dando espectáculo y proporcionando audiencia a las cadenas de Tv. En fin, desde aquí, un homenaje a este gran hombre.

Hablando de fichajes futbolísticos, parece raro que a estas alturas de temporada el Barça no haya hecho ninguno. La mayoría de equipos ya han realizado alguno y en el club campeón de Europa aún esperan no se sabe qué, exactamente. Ayer leíamos en un periódico que quieren fichar a Cesc y luego que llegue el resto. Decisión curiosa, la verdad, porque no veo porqué esperar. Si Rossi, Alexis Sánchez y José Ángel ya están de acuerdo, no veo porque esperar. Cierto es que será un gran fichaje, si llega, pero no veo razón alguna para detener la maquinaria azulgrana por un sólo hombre. En todo caso, todos sus rivales ya han fichado (Sahin en el Madrid, Manzano en el Atlético, Albín en el Espanyol y Buonnanotte y Van Nístelrooy en el Málaga) por lo que hay que ponerse las pilas. Por otra parte, dejar escapar a Thiago Alcántara y Bojan, las dos perlas de la cantera, tampoco me parece bien, aunque el tiempo dirá quien tenía razón, claro.

La llegada de Cesc podría significar la marcha de Thiago Alcántara.

En cuanto al ciclismo, ya comenté en su día que no es un deporte que me apasione, aunque nos alegramos que Contador haya ganado el Giro de forma tan contundente para despejar las dudas existentes, aún no resueltas definitivamente. Creo que hizo bien enfrentándose al Stablishment, pero eso por desgracia es algo que sólo está a su alcance económico. Muchos otros ciclistas han tenido que tragar con acusaciones de dopaje que no han podido rebatir por falta de recursos económicos. Y para terminar, sentimos desde aquí que dos clubes con solera como el Celta o el Badalona no hayan conseguido el ascenso a 1ª y a 2ª respectivamente. Son dos equipos muy queridos que esperamos que en próximos años tengan más suerte.

La Gran Final

Al final, la gran final. Barça - R. Madrid. Será un gran choque de estilos, de entrenadores, de cracks y de aficiones. La caída o la salvación de Mou. Un nuevo paso de Pep hacia la eternidad, pase lo que pase. En Madrid rezan por el milagro, en Barcelona esperan una nueva goleada. Orgullo y esperanza en Madrid, prudencia y confianza en Barcelona. Un partido histórico que nadie se debe perder el próximo 20 de abril. Qué ganas!

Como suele decirse, las espadas están en todo lo alto. Hagan sus apuestas señores...

Cristiano y Messi, listos para la final. 

Va a ser una final complicada para el Barça. El Real Madrid está en la misma situación que el Barça en los años 80, gastando millonadas para hacer buenos equipos sin conseguir apenas buenos resultados en liga o, como mucho, quedar segundo por detrás del eterno rival. Esta Copa del Rey puede significar un balón de aire para los blancos, como lo eran las copas ganadas por el Barça de Nuñez antes de la llegada de Johan. Creo que Pep es el mejor motivando y "rebajando el suflé" para que la euforia no se desate ni el equipo se relaje como pasó en la era Rijkaard, pero para este partido va a necesitar una ración extra de motivación. El Madrid no es el Athletic y si se adelanta hicieron los vascos hace un par de años, la remontada sería bastante más complicada. No imposible, ni improbable, pero sí más difícil.

Por otra parte, hay que destacar la proyección de dos jugadores que pueden ser fundamentales en el mediocampo del Barça de la próxima década. Afellay (un holandés discreto que a la tierna edad de 24 años ya era capitán de todo un PSV Heindoven) y Thiago Alcántara (el hijo de Mazinho, por lo que 'no hase falta desir nada más') demostraron ayer que su fichaje por el Barça fue más que justificado. En el caso del holandés, su rápida adaptación está siendo una de las más rápidas que se recuerdan en un gran club. Es un chico que juega de forma muy inteligente, sin miedo y con una gran calidad. En el caso del hispano-brasileño, sus genes, su talento natural y su atrevimiento le convierten en un Iniesta en potencia (Andresín, por cierto, tiene sólo 26 años). Afellay y Thiago son dos perlas que cuando maduren serán imprescindibles en el club, pero tendrán la dificultad de ganarse un puesto en el mejor equipo del mundo. La principal dificultad de Thiago será rechazar las ofertas que reciba, pq si quiere jugar con regularidad en el Barça (como no podría ser de otra forma) no lo tendrá nada fácil. De Bojan y del runrún que rodea a su figura hablaremos otro día, porque merece un comentario en exclusiva.